Ossi und Tommi spielen am Wasser und finden beim Tauchen eine kleine Holzschachtel. Mit diesem kleinen Schatz laufen sie zu ihrem Großvater. Gemeinsam öffnen sie das Kästchen und finden darin eine alte Taschenuhr und einen Zettel auf dem steht 'Frohe Weihnachten, liebe kleine Ada. Dein Bruder Nikolas.' Der Großvater ist verwundert und erstaunt. Kennt er doch die Geschichte um Nikolas und die kleine Ada seit er ein kleiner Junge war. Nun erzählt er diese Geschichte seinen Enkelkindern.

Nikolas und seine Familie wohnen auf einer kleinen Felseninsel im Norden Skandinaviens. Eines Abends bekommt die kleine Ada sehr hohes Fieber und Nikolas Eltern müssen mit ihr aufs Festland. Draußen stürmt und schneit es bereits, es ist kurz vor Weihnachten. Nikolas soll allein daheim bleiben und auf das Feuer aufpassen. Der Sechsjährige Junge möchte trotzdem gerne mit, bleibt dann aber als Einzigster daheim. Sein Vater gibt ihm seine Taschenuhr und erklärt ihm, dass sie spätestens dann wieder da sind, wenn beide Zeiger ganz oben stehen. So hütet Nikolas das Feuer und starrt immer wieder auf die Uhr. Irgendwann übermannt ihn der Schlaf und er wird erst wach, als es draußen schon hell ist.
Seine Eltern sind nicht zurückgekehrt. Draußen liegt sehr viel Schnee und der Kleine macht sich daran für seine Eltern einen weg freizuschippen.
Doch als er dann endlich Schritte draußen hört, sind es nicht seine Eltern und er muss erfahren, dass sie im Sturm umgekommen sind. Nun ist der kleine Nikolas ganz alleine und weiß nicht wohin. Im nächsten Dorf wird er aufgenommen und da keine Familie ihn auf Dauer durchfüttern kann, wandert er Jahr für Jahr von einer Familie zur nächsten. Als Dank dafür, schnitzt er für jedes Kind der Familie ein Geschenk zu Weihnachten. Nach acht Jahren war er bei jeder Familie und hat nun Angst, dass er das Dorf verlassen muss. Da kommt unerwartet der griesgrämige Tischler Iisakki auf die Idee den Kleinen in die Lehre zu nehmen.
Doch Iisakki hasst Kinder und Nikolas ist alles andere als glücklich.

Der Aufbau des Buches ist sehr nett gemacht. So hat man für jeden Adventstag 1 Kapitel. Dass die Geschichte vom kleinen Nikolas den Kindern Ossi und Tommi im Sommer erzählt wird, lenkt überhaupt nicht vom eigentlichen Thema - der Weihnacht - ab. Es ist eine rührende Geschichte voller Trauer, Freundschaft, Sehnsucht und Nächstenliebe. Sprich - eine wundervolle Geschichte zur Weihnachtszeit. Man weiß von Anfang an, welche Rolle Nikolas in der Geschichte spielt, freut sich aber doch in jedem neuen Kapitel mehr darüber wie sein Weg in die richtige Richtung führt. Dieses Buch ist auf jedenfall ein Jahreshighlight und ich lege es euch guten Gewissens ans Herz.

Seit ihre Mutter bei einem Autounfall gestorben ist, warten alle darauf, dass die 16jährige Jessica zusammenbricht. Sie weiß, dass sie sich in den letzten Monaten verändert hat, aber auch, dass sie stark genug ist, um darüber hinwegzukommen und nicht an dem Verlust zu zerbrechen. Ihr neues Motto lautet "Lebe nicht nur für dich selbst, sondern für andere" und das zieht sie auch durch. Besonders was ihre Freundin Sarah angeht, der sie nach einem langen Krankenhausaufenthalt sprichwörtlich wieder auf die Beine geholfen hat. Jess ist wild entschlossen alles zu tun, um die zerbrechliche Sarah mit allem was sie hat zu unterstützen. Auch wenn das bedeutet sich und andere zu belügen und unglücklich zu machen.
Als auf der Farm, auf der sie lebt, immer wieder schrecklich bedrohliche Hunde - zumindest versucht sie sich die Kreaturen als Hunde zu erklären - auftauchen, schwankt Jess zwischen Angst und Faszination. Zeitgleich bekommt ihre Schule neuen Zuwachs: Die Familie Rusakova ist in die Stadt gezogen und Jess bekommt die Aufgabe, einen der Brüder, Pietr, herumzuführen. Pietr zeigt allerdings kein sonderlich großes Interesse an irgendwas, das sie oder die Schule betrifft, was Jess zur Weißglut bringt. Besonders, weil jedes Mädchen der Schule dem gutaussehenden neuen Jungen zu Füßen zu liegen scheint. Auch Sarah.
Es dauert aber nicht lange und zwischen ihm und Jess entwickelt sich aus den kleineren Streitereien mehr, als nur eine reine Freundschaft. Doch Jess kann Sarah das nicht antun. Außerdem redet sie sich ein, immer noch über beide Ohren in ihrem Schwarm Derek verliebt zu sein.
Trotzdem kann sie ihre Gedanken nicht von Pietr lösen, der ihr immer mehr Rätsel aufgibt. Er bringt sich andauernd in die gefährlichsten Situationen, kommt aber immer nur mit ein paar Kratzern davon. Er kann nie still sitzen, als ob er immer Angst hätte, ihm würde die Zeit davon laufen. Und er macht ständig mysteriöse Anspielungen, die Jess nicht deuten kann.

In Shannon Delanys Debütroman 13 to Life / Zwischen Mond und Versprechen bekommt die übliche Geschichte vom neuen geheimnisvollen Jungen in der Stadt mal einen leicht anderen Anstrich. Pietr ist natürlich neu, gutaussehend und geheimnisvoll. Jessica hat - abgesehen von ihrer Schwärmerei für den tollsten Typ der Schule - dagegen wenig mit den sonst leicht naiven und unschuldigen Heldinnen gemein. Sie ist selbstbewusst, auch gerne mal zickig und lässt sich nicht blind von ihren Gefühlen leiten. Und sie lügt. Genau das ist es auch, was sie und alle anderen ständig in Schwierigkeiten bringt. Sie tut es zwar meist, um andere zu schützen oder zu schonen, aber als Leser hat man es trotzdem schwer mit ihr, weil sie durch jede Lüge jemandem wehtut und sich selbst dabei am unglücklichsten macht.
Es werden viele Charaktere vorgestellt und bei einigen merkt man schnell, dass mehr hinter ihnen steckt. Es fallen unglaublich viele Anspielungen und Hinweise, die man fast unmöglich alle behalten kann, die aber für eine spannende Atmosphäre sorgen und das Verständnis nicht weiter stören.
Insgesamt ist das Buch daher ein bisschen ... chaotisch. Es werden wie gesagt viele Hinweise, Erzählstränge und Charaktere geliefert, die man skeptisch beäugt, die dann aber entweder sehr spät oder noch gar nicht aufgelöst werden. Und trotzdem ist es definitiv ein lesenswertes Buch. Hier und da merkt man zwar, dass es ein Erstlingswerk ist, das tut dem Lesevergnügen aber keinen Abbruch. Die beileibe nicht perfekten Charaktere und mysteriösen Vorkommnisse halten den Leser bei Laune und auch das immer beliebter werdende Thema der Wölfe wird hier mal von einer etwas anderen Seite betrachtet.

Insgesamt ist 13 to Life / Zwischen Mond und Versprechen von Shannon Delany als erster Teil der Reihe durchaus empfehlenswert. Insgesamt wird es 5 Bücher geben, von denen aber jedes Jahr zwei erscheinen. Teil Zwei Secrets and Shadows / Zwischen Mond und Verderben kommt bereits am 15. Februar 2011 in den USA in den Handel, gefolgt von Bargains and Betrayals (Amazon-Partnerlink) am 16. August. Die Teile 4 (Destiny and Deception (Amazon-Partnerlink)) und 5 (Rivals and Retribution (Amazon-Partnerlink)) erscheinen im Frühjahr und Herbst 2012. Außerdem erschien gerade eine kleine Kurzgeschichte als E-Book mit dem Titel Beasts and BFFs, die die Vorgeschichte von Pietr und Jess erzählt.
In Deutschland erscheint der erste Band am 12. August 2013.

Enhält kleine Spoiler für das Prequel Perfect Chemistry / Du oder das ganze Leben.

Als Carlos Fuentes gezwungen wird, für sein letztes Schuljahr zu seinem Bruder Alex und dessen Freundin, die er beide seit 2 Jahren nicht mehr gesehen hat, nach Boulder in Colorado zu ziehen, ist er fest entschlossen, allen Beteiligten das Leben zur Hölle zu machen. Er will zurück nach Chicago, wo seine Ex-Freundin, Verwandte und Freunde leben. Für den Moment muss er sich aber in Boulder einrichten und an der dortigen High School einschreiben.
Kiara Westford hat sich vorgenommen, dass in ihrem Abschlussjahr an der Boulder High alles anders wird. Ihr Leben lang hat sie gestottert, aber über den Sommer hat sie endlich ihr Selbstvertrauen entdeckt und es geschafft, seit Monaten nicht mehr ins Stocken zu geraten. Allerdings hat da auch ihr Freund Michael noch nicht mit ihr Schluss gemacht. Kiara versucht sich davon nicht beeinflussen zu lassen und als ihr angeboten wird, ihren neuen Mitschüler Carlos in seiner ersten Schulwoche als Tutor zu begleiten, nimmt sie die Herausforderung an. Hauptsächlich, um sich selbst ihre Heilung zu beweisen.
Carlos ist von seinem Babysitter alles andere als angetan. Nicht nur hat er keine Lust ständig begleitet zu werden, auch Kiara selbst ist mit ihren weiten Klamotten und guten Noten nicht gerade ein Mädchen nach seinem Geschmack. Aus anfänglichen Streitereien entwickeln sich eine Reihe von Streichen und schließlich eine Art Freundschaft.
Als bei einer Razzia in Carlos Spint allerdings einige verschiedene Drogen gefunden werden, geraten die Dinge durcheinander. Er ist gezwungen aus Alex Appartement auszuziehen, droht von der Schule zu fliegen und zu allem Überfluss muss er auch noch ausgerechnet bei Kiaras Familie unterkommen, die sich oft Jugendlichen mit Problemen annimmt. Carlos wirkliches Problem ist aber, dass er nicht weiß, wer die Drogen in seinem Spint deponiert hat, er hat aber eine dunkle Ahnung. Und sollte sich diese bestätigen, hat ihn seine zwielichtige Vergangenheit bis nach Colorado eingeholt.

Wie schon im Vorgänger Perfect Chemistry / Du oder das ganze Leben (und in den meisten von Simone Elkeles' Büchern) wird auch Rules of Attraction / Du oder der Rest der Welt aus beiden Blickwinkeln der Protagonisten erzählt und sowohl Carlos als auch Kiara können sich eindrucksvoll vorstellen. Überhaupt sind sich die beiden Bücher sowohl thematisch, als auch von den Charakteren recht ähnlich. Während Kiara noch sehr selbstständig und ein eigener Charakter ist, so ist bei Carlos eindeutig klar, dass er ein Fuentes ist, wenn auch noch eine Spur dickköpfiger als Alex.
Die Liebesgeschichte des ungleichen Paares, die Gefahr durch Carlos‘ jahrelange, kleinkriminelle Karriere, die ihn über kurz oder lang einholt und die Auseinandersetzung mit den jeweiligen Familien spielen auch in diesem Teil eine sehr große Rolle. Einzig Kiaras Stottern macht den großen Unterschied aus. Dieser Strang verliert zwar im Laufe der Geschichte an Bedeutung, sorgt aber für die oder andere emotionale Entwicklung und macht wie gesagt vor allem Kiaras Charakter einzigartig. Und trotz aller Parallelen zu Perfect Chemistry / Du oder das ganze Leben ist Rules of Attraction / Du oder der Rest der Welt weder ein schlechtes Buch, noch langweilig. Im Gegenteil, zum Einen hat sich Carlos Entwicklung im ersten Buch schon angedeutet, dieser Pfad ist also nur logisch. Und zum Anderen gibt es einem die Möglichkeit der Familie Fuentes weiter zu folgen. Denn auch Alex und Brittany sowie die restlichen Fuentes haben ihre Rollen, wenn auch natürlich lange nicht mehr so ausgeprägt.

Wer Perfect Chemistry / Du oder das ganze Leben geliebt hat, wird also auch an Rules of Attraction / Du oder der Rest der Welt seine Freude haben und mit einem abgeschlossenen und für Simone Elkeles typischen Ende belohnt.

Wie auch Perfect Chemistry / Du oder das ganze Leben wird Rules of Attraction / Du oder der Rest der Welt bei cbj auf deutsch erscheinen und zwar am 9. November 2011. Am 16. August 2011 folgt in den USA das dritte und vermutlich letzte Buch um die Fuentes Brüder unter dem Titel Chain Reaction / Du oder die große Liebe in dem es um den Jüngsten der Familie, Luis, geht.

Jolly wusste schon immer dass sie eine einzigartige Gabe hat - sie kann über das Wasser laufen. Damit ist sie allein in der weiten Karibik. Glaubt sie.
Als kleines Kind wird sie von dem Piratenkapitän Barone aufgenommen und fügt sich schnell ein. Ihre Gabe kommt Barone sehr gelegen, denn auf dem Wasserweg kommt man so ungesehen bis aufs feindliche Schiff. Schon viele Male hat Jolly geholfen Schiffe zu entern, doch dieses Mal ist es anders. Das Schiff der spanischen Flotte ist unbemannt und das kommt ihr doch merkwürdig vor. Was als einfache Übernahme des Schiffes anfing, endet in einer Katastrophe. Die Mannschaft läuft in eine Falle und wird von giftigen Spinnen gebissen. Jolly weiß, für ihre Freunde kommt jede Hilfe zu spät und sie rettet sich mit letzter Kraft in ein Notboot. Leider ist eine Spinne mit an Bord und so wird auch Jolly gebissen. Das Letzte woran sie sich erinnern kann ist die Dunkelheit des Bootes bevor sie das Bewusstsein verliert.
Später wacht sie in einer Hütte auf. Sie ist auf einer Insel gestrandet die der Familie von Munk als Lebensraum dient. So lernt sie Munk kennen, der ihr erklärt wieso sie nach dem Spinnenbiss noch lebt. Auch erfährt Jolly das Munk ebenfalls übers Wasser laufen kann. Doch er ist nicht sehr geübt darin. Kurz darauf lernt sie den Geisterhändler kennen - eine merkwürdige Erscheinung. Er handelt mit Geistern die der Familie von Munk auf den Feldern helfen. Jolly drängt es danach zurück zur Mageren Maddy zu kommen und zu schauen ob es doch Überlebende gab. Doch dazu soll es nicht kommen, die Insel wird von einem Monster heimgesucht und Munk verliert seine Familie.
Nun kann nur noch der Geisterhändler den Beiden helfen, doch der hat ganz eigene Pläne. Und so beginnt für die zwei Wellenläufer eine lange Reise mit vielen Gefahren, aber auch Freuden.

Kai Meyer ist einer der größten Fantasyautoren in Deutschland. Seine Bücher wurden bereits in über 25 Sprachen übersetzt. Die Wellenläufer ist der Auftakt zu seiner Wellenläufer-Trilogie die mit den Büchern Die Muschelmagier und Die Wasserweber komplettiert wurde. Man findet sich sehr schnell in die Geschichte ein und lernt die kleine Jolly lieben. Das Leben hat ihr hart mitgespielt, aber sie schlägt jedes Mal tapfer zurück. In Munk findet sie einen Freund der ihr endlich auch aufs Wasser folgen kann. Die Geschichte um die zwei Wellenläufer ist wirklich sehr spannend aufgebaut. Sie liest sich gut und man muss einfach wissen wie es weiter geht. Diese Trilogie ist eines meiner Jahreshighlights und ich möchte sie euch gern ans Herz legen.

Als die 15jährige Chloe Saunders in ihrer Schule eines Tages einem völlig entstellten Hausmeister begegnet, der sie zu allem Überfluss auch noch anbrüllt und verfolgt, tut sie das, was wahrscheinlich jeder tun würde: Sie rennt schreiend davon. Dummerweise nur kann niemand außer ihr diesen Mann - oder einige andere Gestalten, die ihr an diesem Tag über den Weg gelaufen sind, allerdings nicht halb so erschreckend waren - sehen. Als Konsequenz wird sie von ihrem Vater und ihrer Tante nach Lyle House gebracht, wo ihr geholfen werden soll. Denn die Ärzte haben bei ihr Schizophrenie diagnostiziert.
Chloe ist wild entschlossen den Psychologen alles zu sagen was sie hören wollen, alles was sie schneller wieder nach Hause bringt, auch wenn das bedeutet die Geister, die sie immer noch sieht und hört, zu verleugnen. Aber in einem Teil ihrer "Mitinsassen" findet sie schnell Freunde, vor allem in ihrer Zimmernachbarin Liz und im ebenso freundlichen wie gutaussehenden Simon. Andere allerdings machen ihr große Angst, z.B. die zickige und intrigante Tori, vor allem aber Simons Adoptivbruder Derek. Der hünenhafte Junge mit den schlechten Manieren und unschönem Äußeren ist ihr einfach nicht geheuer und gibt sich alle Mühe, nicht den besten Eindruck bei ihr zu hinterlassen.
Je länger Chloe aber in Lyle House bleibt, umso mehr wird ihr bewusst, dass sie vielleicht doch nicht einfach nur psychisch krank ist, sondern über ungeahnte Fähigkeiten verfügt. Und dass sie nicht die einzige mit solchen Kräften ist. Chloe und ihren neuen Freunden wird schnell klar, dass sie in Lyle in größerer Gefahr schweben, als sie es sich je hätten vorstellen können.

Mit The Summoning / Schattenstunde ist Kelley Armstrong ein großartiger Start für ihre The Darkest Powers / Die dunklen Mächte-Reihe gelungen. Während man Chloe auf ihrem zunächst sehr schweren Weg folgt, verliebt man sich trotz allem - genauso wie sie selbst - in diese neue Welt, die sich unter ihrer eigenen verbirgt. Zwar machen ihr die Begegnungen mit Geistern immer noch schreckliche Angst, gleichzeitig faszinieren sie sie und den Leser gleichermaßen. Stellenweise gibt es sogar wirklich gruselige Situationen, die fast aus einem Horrorfilm stammen könnten.
Zu dieser dichten Atmosphäre gesellt sich eine bunte Mischung an Charakteren. Während Simon wie der nette, hübsche Junge von Nebenan daherkommt, ist sein Bruder Derek das genaue Gegenteil und frischt das Buch alleine durch sehr Präsenz schon auf. Auch Chloe selbst vertritt mit ihrem kindlichen Aussehen (wenn sie noch einmal die Kinderkarte im Restaurant bekommt, wird sie sie der Kellnerin um die Ohren hauen) nicht gerade das typische Bild einer Heldin. Trotzdem ist sie eine Protagonistin, mit der man sich identifizieren kann und deren Hang, gefährliche Situationen wie ein Filmskript zu beschreiben, für einen ganz eigenen und unterhaltsamen sprachlichen Charme sorgt.

Wirklich zu etwas Besonderem macht The Summoning / Schattenstunde aber die unvorhergesehenen Wendungen der Geschichte. Nichts ist zunächst so wie es scheint und Chloes Meinung ist nicht die einzige, die sich zu einigen der Ereignisse und auch Charakteren im Laufe der Geschichte ändert. Dabei wirkt der Plot aber nie unrund oder gezwungen, sondern die Wendungen fügen sich logisch und nahtlos ineinander, um am Ende den unfassbaren Knoten platzen zu lassen.

The Summoning / Schattenstunde bietet den perfekten Start für die The Darkest Powers / Die dunklen Mächte-Reihe von Kelley Armstrong. In den USA sind bereits die letzten beiden Teile von Chloes Geschichte erschienen, The Awakening / Seelennacht und The Reckoning / Höllenglanz. Das zweite Buch ist Anfang Dezember auf den Markt gekommen und findet im Juni 2011 auch bei uns seinen Abschluss.
Außerdem erscheint im April 2011 ein neuer Roman aus der Darkness Rising-Reihe namens The Gathering, der zunächst allerdings nur in der gleichen Welt spielt und nichts direkt mit Chloes Geschichte zu tun hat.