Enthält Spoiler für die ersten fünf Bände der Vampire Academy-Reihe.

Rose Hathaway hätte niemals gedacht, dass es mal so mit ihr zu Ende geht. Königin Tatiana wurde ermordet und irgendjemand will es ihr anhängen. Leider ist die Beweislast schwer und so muss Rose mit dem Schlimmsten rechnen: Exekution.
Doch das können ihre Freunde keinesfalls zulassen. Sie schmieden einen waghalsigen Plan und brechen Rose aus dem Gefängnis aus. Nun ist sie auf der Flucht – und das ausgerechnet mit Dimitri und natürlich sehr zu Adrians Missfallen. Nachdem Lissa Dmitri vom Strigoi in einen Dhampir zurück verwandelt hat, war er nicht mehr derselbe. Er will Rose nicht sehen und sagt, dass er sie nicht mehr lieben kann. Das war nicht gerade der Ausgang, den sie sich erhofft hatte, als sie ihn gerettet hat.
Jetzt ist Rose gezwungen mit ihm alleine zu flüchten und das anscheinend nur, weil Lissa ihn darum gebeten hat, denn seit seiner Heilung kann ihr Dimitri, in der Hoffnung so seine Schuld zu begleichen, nichts mehr ausschlagen. Doch nur weil er über sie hinweg zu sein scheint, heißt das noch lange nicht, dass er Rose kalt lässt.
Alle wollen, dass sich die beiden ruhig verhalten und an einem geheimen Ort untertauchen, während Roses Freunde bei Hofe versuchen den wahren Mörder zu finden. Doch Rose kann natürlich nicht einfach nur stillsitzen und zusehen, wie andere alles für sie riskieren. Vor allem nicht, wenn das, was in dem Brief, den Tatiana ihr am Ende des letztes Buches hinterlassen hat, stimmt: Es gibt neben Lissa noch einen Dragomir-Nachfahren. Das würde dieser völlig neue Möglichkeiten eröffnen und einen Platz im Rat der 12 königlichen Familien sichern. Für Rose steht fest: Sie muss diesen Nachfahren finden.
Noch hat sie aber keine Ahnung, wie sie das anstellen soll. Aber Rose und Dimitri bleiben nicht lange alleine auf ihrer Flucht und schon bald folgen sie einer heisse Spur. Gejagt von ihrer eigenen Rasse und auf der Flucht mit Leuten, denen sie nicht über den Weg trauen, brechen Rose und Dimitri auf, um ihre Namen reinzuwaschen. Und die Zukunft aller Moroi und Dhampire zu verändern.

In Richelle Meads letztem Teil der Vampire Academy-Reihe Last Sacrifice / Schicksalsbande muss Rose wirklich nochmal zeigen, was in ihr steckt. Sowohl geistig, als auch körperlich. Denn im Gegensatz zu den anderen Büchern gibt es in diesem Teil relativ wenig Action, zumindest in der zweiten Hälfte. Am Anfang gibt es durch die Flucht natürlich noch jede Menge Kämpfe und Aufruhr, später werden die Schlachten eher mit Worten und im Geist geschlagen, was nicht weniger spannend oder gefährlich ist. Einzig ein klein wenig mehr Beteiligung bzw. Bedeutung der Strigoi hätte ich mir gewünscht, obwohl auch sie den einen oder anderen Auftritt haben.
Mehr noch als in den anderen Teilen verbringt Rose diesmal wieder viel Zeit in Lissas Kopf, um auch die Geschehnisse im Palast zu hinterleuchten, während sie selbst auf der Flucht ist. Das ist auch gut so, denn dieser Erzählstrang ist diesmal fast genauso wichtig, wie der von Rose selbst.

Nach und nach kommt Licht ins Dunkel und insgesamt konnte der letzte Teil doch mit einigen Überraschungen aufwarten. Ein paar wenige Dinge waren zwar recht vorhersehbar, dennoch war ich vom großen Ganzen dann doch überrascht. Das Ende ist relativ ausführlich, so dass auch genug Zeit bleibt, die persönlichen Schicksale aufzuklären. So wird z.B. natürlich auch die Dreiecksbeziehung nochmal genau thematisiert. Aber auch andere Charaktere haben ihre ganz eigenen Entwicklungen. Die einzelnen Fäden werden ordentlich und logisch, wenn auch vielleicht teilweise ein bisschen zu perfekt, zusammengefügt. Trotzdem wurde es nie kitschig und definitiv nicht jeder bekommt ein Happy End.

Aber insgesamt ist Last Sacrifice / Schicksalsbande ein sehr befriedigender Abschluss für die Vampire Academy-Reihe. Mit gewohnt viel Witz und Schlagkraft bringt Rose ihre Geschichte zum einem Ende, das sowohl überraschend, als auch spannend ist und die Tür weit aufschlägt für die nächste Etappe in der Vampire Academy Welt.

Denn am 18. August 2011 kommt der erste Teil der neuen Reihe Bloodlines in den USA raus. Diese Reihe folgt der Alchimistin Sidney. Aber auch jede Menge anderer Charaktere wurden bereits bestätigt.
Last Sacrifice / Schicksalsbande selbst erscheint heute in Deutschland. Hier habt ihr noch zwei Tage Zeit dieses Buch zu gewinnen.

Enthält Spoiler für die ersten vier Bände der Vampire Academy-Reihe.

Roses Abschlussprüfung steht vor der Tür und damit ist ihre Ausbildung als Wächter so gut wie vorbei. Noch vor ein paar Monaten war ihre Zukunft danach ziemlich klar: Gemeinsam mit Dimitri wäre sie bei Lissa geblieben um mit ihm zusammen ihre Wächterin zu sein. Doch jetzt, nachdem Dimitri Strigoi ist und Königin Tatiana niemals zulassen würde, dass Rose diese Wächterstelle bekommt, ist sie ein bisschen ratlos. Zusammen mit den anderen Absolventen macht sie sich nach bestandener Prüfung aber erst mal auf den Weg zum Königshof, um heraus zu finden, wie es mit ihr, aber auch mit der aufkeimenden Beziehung zu Adrian weiter gehen soll.
Doch das ist nicht einmal ihre Hauptsorge, denn Dimitri hat noch nicht aufgegeben. Nachdem sie ihn in Russland beinahe getötet hatte, ist sich Rose nun ziemlich sicher, dass er sie diesmal nicht zum Strigoi machen will. Diese Chance ist vorbei. Jetzt will er sie töten. Und das lässt er sie nicht vergessen, denn jede Woche kommt ein neuer Brief für sie an, der voll mit Drohungen, aber auch fast romantischen Anspielungen ist.
Dennoch kann Rose nicht vergessen, dass es vielleicht doch eine Möglichkeit gibt Dimitri - und alle anderen Strigoi - zu retten. Doch der Einzige, der eventuell Informationen darüber haben könnte, ist ausgerechnet Victor Dashkov, Lissas Onkel, der diese entführt und seine eigene Tochter gezwungen hat, sich in einen Strigoi zu verwandeln. Außerdem sitzt er im Gefängnis. Doch Rose und Lissa fassen einen waghalsigen Plan um das zu ändern. Damit fängt das eigentliche Abenteuer allerdings erst an.

Der fünfte und vorletzte Teil der Vampire Academy-Reihe Spirit Bound / Seelenruf von Richelle Mead war für mich der mit Abstand beste Teil.
Die Geschichte wird richtig voran getrieben und zwar nicht nur, was die einzelnen, persönlichen Schicksale angeht, sondern auch "das große Ganze". Man wird mit jeder Menge neuer Details und Informationen versorgt, einige lang ersehnt, aber viele auch sehr überraschend. Es wird wieder jede Menge Zeit am Königshof verbracht, was aber mit Rose neuer Stellung nun völlig neue Möglichkeiten bereithält und auf diese Weise ein bisschen was von der Steifheit, die die dort herrscht und mich vorher manchmal etwas gestört hat, verliert. So haben mir diesmal besonders die Szenen bei Hofe, die Tatiana und die zwölf adligen Häuser beleuchtet haben, sehr gut gefallen. Aber wie in den meisten Teilen halten sich die Charaktere nicht nur am Hof auf, sondern jede Menge andere Orte werden besucht, was automatisch für Abwechslung sorgt.
Unter der ganzen Politik, die die Moroi hier betreiben, ist aber natürlich immer noch die Angst vor den Strigoi, die auch in diesem Teil wieder eine große Rolle spielt, wodurch auch die actionreicheren Szenen nicht zu kurz kommen. Überhaupt darf sich Rose wieder etwas mehr austoben, als z.B. in Blood Promise / Blutschwur. Man merkt ihr immer noch an, dass sie emotional ziemlich verwirrt und geladen ist, aber sie ist wieder mehr sie selbst und ich habe mehr als einmal über einen ihrer Kommentare gelacht.
Ebenso sind die Nebencharaktere wieder ein bisschen mehr in den Fokus gerückt, was natürlich auch daran liegt, dass Rose wieder körperlich bei ihnen ist. Sowohl Christian und Lissa als auch Adrian und wie gesagt die zwölf Adelslinien kommen nicht zu kurz und nehmen weite Teile der Geschichte ein.

Insgesamt ist Spirit Bound / Seelenruf ein wahnsinnig gutes, spannendes und flüssig geschriebenes Buch, das es fast unmöglich macht, nicht sofort den letzten Teil zu lesen. Mit vielen spannenden und neuen Einsichten in die Geschichte bereitet es optimal auf das große Finale vor, alleine schon wegen dem fiesen Cliffhanger, der den Leser am Ende noch erwartet.

Der nächste und letzte Teil der Serie Last Sacrifice / Schicksalsbande ist in den USA bereits erschienen. In Deutschland kommt er morgen, am 7. Juli 2011, in die Läden.

Enthält Spoiler für die ersten drei Bände der Vampire Academy-Reihe.

Seit Dimitri bei dem Angriff auf die Schule in einen Strigoi verwandelt wurde, hat Rose nur noch ein Ziel: Sie muss ihn finden und töten. Rose weiß ganz genau, dass ihr Dimitri, der Mann den sie geliebt hat, es so gewollt hätte, anstatt sein Dasein als untotes Monster zu verbringen. Also folgt sie der einzigen Spur, die Mason ihr geben konnte, bevor sein Geist für immer verschwand: Russland. Dort versucht sie, Dimitris Heimatort zu finden, was sich aber als schwerer herausstellt, als gedacht. Doch auf ihrer Suche lernt sie Sydney kennen, die erstaunlich viel über Roses Welt und die Vampire zu wissen scheint. Und sie kann ihr schließlich auch helfen, Dimitris Geburtsstadt zu finden.
Rose fiel es sehr schwer Lissa und ihre Freunde in der Akademie zurückzulassen, aber sie muss das hier einfach tun. Trotzdem kann sie nicht anders, als immer mal wieder in Lissas Kopf zu schlüpfen und was sie da sieht gefällt ihr ganz und gar nicht. Ihre Freundin benimmt sich nicht mehr, wie sie selbst. Sie trinkt, stürzt sich in waghalsige Aktionen und hat nichts mehr außer Parties im Kopf. Und immer dabei ist Lissas neue Freundin Averly. Rose kann sich nicht helfen, sie ist ein bisschen eifersüchtig, vor allem als sie sieht, dass auch Christian und Adrian, der noch bei ihrer Abreise eigentlich nur Rose im Kopf hatte, sich ausgezeichnet mit ihr verstehen.
Rose kann nicht wirklich erkennen, was mit Lissa los ist, aber egal wie viele Sorgen sie sich macht, erst muss sie sich um Dimitri kümmern. Und sie ist sich nicht wirklich sicher, ob sie das überleben wird. Denn sollte sie ihn tatsächlich finden, stellt sich immer noch die Frage, ob sie auch fähig ist ihn zu töten. Oder vielleicht bietet er ihr noch eine Möglichkeit, die sie nie bedacht hatte...

Der vierte Teil der Vampire Academy-Serie Blood Promise / Blutschwur hat sich schon deutlich anders angefühlt, als die übrigen drei Bände. Das liegt zum Großteil natürlich an Rose und ihrem Gemütszustand. Sie versucht mit der Trauer um Dimitri so gut es geht umzugehen und stürzt sich in die Suche nach ihm. Zwar hat sie immer noch jede Menge Biss und ihre Sprüche kann sie auch nicht immer lassen, insgesamt merkt man ihr aber dennoch an, dass sie gehörig an dem Verlust und der Ungewissheit zu knabbern hat. Trotzdem hat es sich gewohnt gut gelesen. Der wehmütige Unterton hat nie genervt und ich als Leser war schon sehr froh, dass man wenigstens auf diese Art und mit einer Menge Rückblenden ein bisschen was von Dimitri hatte, wenn das Original schon verloren scheint.
Die restlichen Charaktere spielen natürlich durch schlichte Abwesenheit im Haupterzählstrang eine verhältnismäßig geringe Rolle, aber sind dennoch immer mal wieder zu sehen. Das stört auch nicht sonderlich, denn auf ihrer Reise durch Russland läuft Rose immer wieder neuen und interessanten Gestalten in die Arme, die ihr bei ihrer Suche, aber auch beim Geheimnis um Lissas und ihrer eigenen Fähigkeiten, helfen könnten.
Überhaupt bringt dieses Buch einiges über die Kräfte ans Licht, die hinter den Schattengeküssten stecken, aber auch jede Menge neue Geheimnisse mit ins Spiel. Und auch über die Strigoi erfährt man eine Menge. Man war ihnen noch nie so nah, wie in diesem Band, was viele Fragen beantwortet und gleichzeitig eine extrem dichte und bedrückende Stimmung erzeugt hat.
Für mich war es bisher das Buch, das die zwiespältigsten Gefühle in mir hervorgerufen hat, ist aber schlichtweg sehr wichtig für die Entwicklung der Geschichte. Es kann qualitativ absolut mit den anderen Büchern mithalten, fühlt sich aber wie gesagt völlig anders an. Ich habe mitgelitten und war hinterher wirklich emotional ausgelaugt, was aber sicher so beabsichtigt war.

Blood Promise / Blutschwur ist der mit Abstand düsterste Teil der Vampire Academy-Reihe. Als Leser muss man mit großen Emotionen und viel Wehmut fertig werden, was zwar nicht immer ganz leicht, aber irgendwie trotzdem nötig ist, weil es viel über Rose und Dimitri aussagt. Dafür bekommt man auf der anderen Seite aber auch eine Menge an Informationen und Action geboten, die die Spannung für die beiden letzten Teile weiterhin hoch halten.

Enthält Spoiler für die ersten beiden Bände der Vampire Academy-Reihe.

Endlich ist es soweit und die Abschlussklasse der St. Vladimir Academy hat ihre 6 wöchige Praxisphase. Jeder angehende Wächter bekommt einen Moroi zugewiesen, um den er sich in dieser Zeit kümmern muss. Für Rose ist klar, dass sie Lissa bewachen wird, schließlich steht schon lange fest, dass sie "ihr" Moroi wird. Die Leiter der Akademie haben aber andere Pläne für ihr Praxissemester, was für Rose eine böse Überraschung bereithält.
Aber noch schlimmer ist, dass sie nicht wirklich über Masons Tod hinweg zu kommen scheint. Vor allem nicht, als ihr plötzlich sein Geist begegnet. Rose hat natürlich furchtbare Angst, sowohl, dass der Geist echt sein könnte, aber auch, dass sie langsam den Verstand verliert. Deswegen erzählt sie auch niemandem von den Erscheinungen, obwohl sie damit einige unangenehme Situationen heraufbeschwört. Natürlich machen sich ihre Freunde Sorgen um sie, allen voran Dimitri, dem Rose trotz ihrer Geheimnisse vor ihm immer näher kommt. Und nicht nur Geister machen Rose das Leben schwer. Sie bekommt ständig grundlos schlechte Laune und ist selbst für ihre Verhältnisse ungewöhnlich aggressiv, was soweit geht, dass sie sich selbst nicht mehr wieder erkennt.
Außerdem gehen merkwürdige Dinge an der Schule vor. Einige der Moroi tauchen immer wieder mit Verletzungen und Blutergüssen auf und die Ausreden sind meist mehr als dubios. Was auch immer da vor sich geht, Lissa, die verstärkt mit Adrian, der vorübergehend auf dem Campus lebt, trainiert, scheint mit hineingezogen zu werden.
Ein weiterer Schock erwartet Lissa und Rose, als sich herausstellt, dass Victor Dashkov noch nicht verurteilt wurde, nachdem was er Lissa im ersten Band angetan hat. Allerdings steht sein Prozess jetzt endlich an und die Mädchen setzen alles daran, dabei sein zu dürfen - vor allem da eine Chance besteht, dass er tatsächlich frei gesprochen wird. Doch sowohl Victor als auch Königin Tatiana haben Nachrichten für Rose, die alles in ein neues Licht rücken...

Im dritten Teil der Vampire Academy-Reihe von Richelle Mead weiß man erst einmal gar nicht wohin vor lauter Erzählsträngen. Die verschiedenen Ereignisse stapeln sich und es dauert eine Weile, bis man sich ein Bild machen kann, wie alles zusammenhängt. Gerade das hat mir aber äußerst gut gefallen, denn auch der Leser wird gefordert mitzudenken. Auch wenn man auf einige Dinge etwas früher kommt, als die Protagonistin, so gab es doch noch genügend Wendungen und Aufklärungen, die für Überraschungen gesorgt haben.

Deswegen ist es auch nicht verwunderlich, dass Shadow Kiss / Schattenträume der bisher actiongeladenste, emotionalste und vor allem in der zweiten Hälfte spannendste Teil ist. Es gibt einige Kampfszenen und man bekommt einen wesentlich tieferen Einblick in die Gesellschaft der Moroi und Dhampire. Endlich wird auch die Bestimmung der Moroi im Kampf ein bisschen mehr thematisiert und hinterfragt, genauso wie die teilweise fast unterwürfige Rolle der Dhampire, was ihr Wächterdasein angeht.
Die Charaktere bleiben sich Gott sei Dank alle treu. Zwar entwickeln sie sich und natürlich gibt es Veränderungen, vor allem nach Masons Tod, diese sind aber immer logisch und verständlich und werden meistens auch direkt angesprochen. Rose, Lissa, Dimitri, Adrian und all die anderen sind und bleiben phantastische Charaktere, die mit jedem Buch noch mehr Tiefe erhalten.
Außerdem gibt es endlich weitere Erkenntnisse, was die Fähigkeiten der Moroi angeht, die Geist/Spirit benutzen können. Trotz all der teilweise übernatürlichen Fähigkeiten der Charaktere sind diese aber nie erschlagend und auch nicht unlogisch. Auch die Begleiterscheinungen, die die Magie auf die Personen und ihre Umwelt haben, verleihen der Geschichte noch eine gewisse Würze.

Shadow Kiss / Schattenträume ist der bislang actionreichste und emotionalste Teil der Vampire Academy-Reihe und hinterleuchtet eine Menge Details der Moroi-Dhampir Gesellschaft, aber auch der Magie. Außerdem kann es mit dem bisher größten Knalleffekt am Ende und Cliffhanger der Serie aufwarten, der es dringend nötig macht, das nächste Buch bereits zur Hand zu haben.

Der 4. Teil der Reihe heißt Blood Promise / Blutschwur und ist ebenfalls bei Lyx erschienen.

Enthält Spoiler für den 1. Teil der Vampire Academy-Reihe.

Langsam geht es auf Weihnachten zu in der St. Vladimir Academy. Doch die Stimmung ist getrübt, nachdem eine Gruppe von Strigoi eine Familie von Moroi angreift und auslöscht. Diese war so groß, dass die Strigoi organisiert und in großer Zahl angegriffen haben müssen - und mit der Hilfe von Menschen. Das ändert alles, was die Moroi dachten über ihre Feinde zu wissen und so stehen sie jetzt einer völlig neuen Gefahr gegenüber, denn nun sind sie auch bei Tageslicht nicht mehr sicher.
Um möglichst viele Moroi und Dhampire über die Feiertage in Sicherheit zu bringen, werden so gut wie alle Schüler mit ihren Familien in ein großes Anwesen in einem Skigebiet gebracht, das gut bewacht werden kann. So können sie die freien Tage so entspannt genießen wie es geht. Und erst mal klappt die Ablenkung auch ganz gut. Rose und ihre Freunde verbringen die Tage mit Skifahren und mittlerweile kann sie sich auch fast einreden, dass Mason einen guten festen Freund abgeben würde. Vielleicht kann er Rose helfen über Dimitri hinweg zu kommen. Der macht ihr nämlich immer wieder klar, dass zwischen den beiden nichts sein darf und - viel schlimmer - scheint sich langsam aber sicher für jemand anderen zu interessieren.
In dem Anwesen lernt sie auch Adrian kennen, einen Adligen aus der größten Moroi Familie, der zwar irgendwie ein komischer Typ ist, aber trotzdem eine gewisse Anziehung auf Rose ausübt. Sie ist sich sicher, dass irgendetwas mit ihm nicht stimmt, besonders weil sie ihm wo auch immer sie hingeht, in die Arme läuft.
Doch schon bald folgt ein neuer Angriff der Strigoi und jetzt bringt jede Ablenkung nichts mehr. Viele der wichtigsten Moroi sind in dem Hotel anwesend und so beginnen schnell die Diskussionen, was getan werden muss. Und natürlich kann sich auch Rose nicht aus den Entwicklungen raus halten, besonders weil noch ein ganz anderer Gegner die Finger im Spiel hat. Ihre Mutter.

Richelle Meads zweiter Teil der Vampire Academy-Reihe setzt ca. 4 Wochen nach dem ersten Buch an. Es ist ein bisschen Ruhe eingekehrt, aber man merkt schnell, dass Rose sehr unruhig ist. Überhaupt bekommt man eine andere Rose zu sehen, als im ersten Teil. Sie ist nicht mehr so waghalsig und handelt überlegter - meistens zumindest. Trotzdem gibt es natürlich jede Menge Gelegenheiten in denen sie ihr Mundwerk nicht im Griff hat und auch ihr Temperament mal aus ihr herausbricht. Besonders interessant wird es, wenn sie auf ihre Mutter trifft. Ihre Beziehung hat wirklich verschiedene Ebenen und besonders diese Szenen haben Rose noch ein bisschen mehr Tiefe verliehen.
Auch die ganze Moroi und Dhampir Gesellschaft wurde auf eine neue Ebene gehoben, denn es sind definitiv nicht alle derselben Meinung, wenn es um den Kampf gegen die Strigoi geht. Endlich erfährt man auch ein bisschen mehr über diese grausamen Kreaturen, was mir im ersten Teil fast ein wenig gefehlt hat.
Auch wenn das zweite Buch nicht mehr so actionreich war, wie das erste, so war es doch zu keiner Sekunde langweilig. Im Gegenteil, Rose intelligente und launig-originelle Art tragen einen auch durch ruhigere Passagen des Buches und sorgt so immer für Unterhaltung. Am Ende erwartet einen ein doch ziemlich großer Knall, der zeigt, dass man in den weiteren Büchern noch einiges erwarten kann und die Charaktere auch nicht vor - wirklich - negativen Entwicklungen geschützt sind.

Frostbite / Blaues Blut ist die gelungene Fortsetzung des 1. Teils der Serie und hat mich nicht enttäuscht. Mit einer interessanten Geschichte, gepaart mit starken Charakteren, die sich treu bleiben, ist Vampire Academy definitiv eine Reihe, bei der es sich lohnt dran zu bleiben.

Der 3. Teil der Reihe ist unter dem Titel Shadow Kiss / Schattenträume erschienen, die Rezension dazu erscheint morgen bei uns.