Vor sechs Wochen war es soweit und die Apokalypse ist über die Welt hereingebrochen - sprichwörtlich. Engelartige Wesen haben die Menschheit angegriffen und ganze Städte und Landstriche zerstört. Seitdem herrscht das absolute Chaos. Jegliche Zivilisation ist zusammen mit dem Stromnetz zusammengebrochen und jeder kämpft nur noch für sich selbst. Tagsüber machen Gangs und Plünderer die Straßen der Stadtruinen unsicher und nachts gehört der Himmel den Engeln.
Die 17jährige Penryn gehört zu den wenigen Überlebenden und versucht sich mit ihrer querschnittsgelähmten Schwester Paige und psychisch labilen Mutter im Silicon Valley irgendwie durchzuschlagen. Als aber die Lebensmittel knapp werden wissen sie, dass sie einen neuen Unterschlupf finden müssen. Doch dabei geht alles schief. Die Familie gerät in eine Auseinandersetzung zwischen einem einzelnen und einer Gruppe von Engeln, wobei Penryn von ihrer Mutter getrennt wird und dann auch noch hilflos mitansehen muss, wie die Engel ihre Schwester entführen. Den einzigen Anhaltspunkt, den Penryn jetzt noch hat, ist der Engel Raffe, den die Gruppe mit abgetrennten Flügeln und mehr tot als lebendig zurückgelassen hat. Den beiden bleibt nichts anderes übrig, als eine wackelige Partnerschaft einzugehen: Raffe bringt Penryn in das Hauptquartier der Engel, wo Paige vermutlich gefangen gehalten wird und Penryn gibt dem extrem geschwächten Engel im Gegenzug Rückendeckung. Was die beiden auf ihrer Reise aber entdecken, übersteigt selbst Raffes Vorstellungskraft.

Mittlerweile gibt es ja eine unglaubliche Anzahl an selbstpublizierten Büchern, die für sehr wenig Geld als eBook zu bekommen sind. Dementsprechend viel Müll findet man auch unter ihnen. Aber hin und wieder ist ein Buch dabei, das alle Erwartungen übertrifft und bei dem man sich fragt, warum es sich noch kein Verlag unter den Nagel gerissen hat.
Angelfall / Angelfall - Fürchtet euch nicht, der erste Teil der Penryn and the End of Days-Reihe von Susan Ee, ist eines von ihnen.
Großen Anteil daran hat Penryn, die eine ausgesprochen sympathische Heldin mit jeder Menge Gepäck ist. Seit der Vater die Familie verlassen hat, liegst es an ihr, sich um alles zu kümmern. Das Ende der Welt hat ihre Situation natürlich nicht einfacher gemacht. Sie ist hart und intelligent, trotzdem nimmt man ihr ihre Liebe zu ihrer Schwester jederzeit ab, genauso wie die äußerst zwiespältigen Gefühle ihrer Mutter gegenüber. Überhaupt sorgt diese Kombination für teilweise sehr skurrile Situationen (denn ihre Mutter kommt manchmal auf wirklich sehr merkwürdige Ideen), die gemeinsam mit dem auch sonst sehr eigensinnigen Sinn für Humor für eine ungewöhnliche Stimmung sorgen.
Auch die Dynamik zwischen Penryn und Raffe hat mir gut gefallen. Von Anfang an können die beiden nicht anders, als miteinander zu streiten, was bei diesen schlagfertigen Charakteren zu einigen ziemlich unterhaltsamen Dialogen führt. Raffe selbst ist natürlich mitunter das faszinierendste an der Geschichte. Er steht stellvertretend für alle Engel und durch ihn lernt man viel über ihr Wesen und ihren Beweggründe. Auf der anderen Seite wird aber auch schnell klar, dass er nicht so ist, wie seine Brüder. Aber nicht nur mit den Charakteren hat die Autorin alles richtig gemacht, auch das Tempo ist perfekt. Zu keinem Zeitpunkt kommt Langeweile auf, denn die Ereignisse geschehen Schlag auf Schlag. Gleichzeitig wirkt das Buch aber nicht knapp oder überhetzt, sondern lässt sich durchweg flüssig lesen.

Wer allerdings allzu zart besaitet ist, sollte vielleicht die Finger von Angelfall / Angelfall - Fürchtet euch nicht lassen. Diese Engel haben nichts Freundliches an sich, sondern sind grausam und hinterhältig. Deswegen gibt es auch die ein oder andere ziemlich brutale Szene und vor allem gegen Ende macht Penryn ein paar erschreckende Entdeckungen, die fast schon an Horror grenzen.

Dennoch kann ich Angelfall / Angelfall - Fürchtet euch nicht von Susan Ee fast jedem empfehlen, vor allem da es aktuell gerade mal 0,89 EUR kostet. Dafür bekommt man eine actiongeladene und spannende Geschichte mit jeder Menge innovativer Ideen, einer Prise Romantik und einem sehr ungewöhnlichen Sinn für Humor.

Der zweite Teil der Penryn and the End of Days-Reihe hat noch keinen Titel, wird aber vermutlich im Frühsommer 2012 erscheinen. Insgesamt soll die Reihe 5 Bände umfassen.
Gerüchten zufolge soll Angelfall / Angelfall - Fürchtet euch nicht auch bald als gedrucktes Buch erscheinen, was ich der Reihe nur wünschen würde und was natürlich einer eventuellen deutschen Veröffentlichung nur entgegen käme.

EDIT: Es ist endlich soweit: Angelfall / Angelfall - Fürchtet euch nicht erscheint auf deutsch! Und zwar am 26. August 2013 beim Heyne Verlag.

An Caitlins 16. Geburtstag verschwindet ihrer 2 Jahre ältere Schwester Cass. Diese bricht aus dem ihr vorbestimmten, perfekt erscheinendem Leben aus und hinterlässt eine riesige Lücke im Hause O'Koren. Caitlin versucht, die Lücke zu schließen. Dass ein solcher Versuch zum Scheitern verurteilt sein muss, wird ihr erst klar, als sie sich selbst schon völlig verloren hat.

Nach Cass verschwinden lernt Caitlin Rogerson kennen. Er hat grüne Augen, lange, wilde dunkle Locken, trägt unkonventionelle Klamotten, fährt einen schwarzen BMW, kifft gerne und dealt in seiner Freizeit mit Cannabis, obwohl er es überhaupt nicht nötig hat, auf diesem Wege Geld zu verdienen. Caitlin ist wie magisch von ihm angezogen: mit Rogerson fühlt sie sich anders, neu und der Druck - wie Cass sein zu müssen - fällt völlig von ihr ab. Doch Rogerson hat ein Geheimnis: er wird immer wieder brutal von seinem Vater verprügelt. Zunächst versucht Caitlin, Rogerson durch ihre Nähe zu beschützen und den Schrecken durch positive Erlebnisse auszugleichen. Doch auf Dauer ist das unmöglich und Rogerson wird ihr gegenüber immer besitzergreifender, eifersüchtiger und jähzorniger. Irgendwann ist es soweit: er schlägt Caitlin. Und Caitlin lässt es geschehen. Sie hat sich nicht nur zum ersten Mal richtig verliebt, sondern sich auch ihrer Umwelt gegenüber hoffnungslos in einem Netz aus Schein und Sein verfangen. Und so gerät sie in ein selbstzerstörerisches Abhängigkeitsverhältnis, in welchem Rogerson Caitlin beherrscht, unterdrückt und wieder und wieder auf das Schlimmste malträtiert.

Dreamland / Wir sehen uns im Traumland von Sarah Dessen ist ein unglaublich fesselndes Buch, das ein schwieriges Thema gekonnt, herzzerreißend und psychologisch glaubwürdig erzählt. Auch wenn vermutlich jede gestandene Person - egal ob männlich oder weiblich - sagt, mir würde so etwas niemals passieren, kann man Caitlins Beweggründe, ihre Gedanken und sogar ihre Liebe zu dem oft so brutalen Rogerson verstehen. Dass sie bei dem Versuch, Cass ersetzen zu wollen, versagt, macht sie extrem anfällig für diesen Outsider, der äußerlich faszinierend und innerlich selbst ein Wrack ist. Der Leser erlebt nicht nur Caitlins zerstörerischen Weg und den Verlust ihres Identitätsgefühls, sondern auch den langsamen und mühevollen Weg zurück zu ihrem eigenen Selbst, ohne Cass, ohne Rogerson, aber dafür mit Menschen, denen sie mehr am Herzen liegt, als sie selbst geahnt hätte.

Dreamland / Wir sehen uns im Traumland ist das zweite Buch, dass ich von Sarah Dessen gelesen habe. Im Gegensatz zu Halley aus Someone Like You / Someone like you haben mich Caitlins Art und ihre Geschichte sofort gefangen genommen. Ich konnte das Buch kaum aus der Hand legen und musste ganze Passagen mehrfach lesen, ohne dass es beim zweiten Lesen langweiliger oder weniger berührend gewesen wäre. Obwohl das Buchcover zum Inhalt passt, ist es meiner Meinung nach ein eher abschreckendes Cover. Wirklich schade, weil Dreamland / Wir sehen uns im Traumland viele aufmerksame Leser verdient hat. Wer gut und gerne englische Bücher liest, sollte wohl besser zum Original greifen.

Caleb, Gale und Fox sind alle am selben Tag geboren worden. In diesem Jahr werden sie nun 10 Jahre alt und statt wie ausgemacht bei Fox zu übernachten, schleichen sie sich in den verbotenen Wald zum Campen. Während Cal aus einer wohlbehüteten Familie stammt und Fox zusammen mit seinen Geschwistern und seinen Eltern auf einer Farm wohnt, hat Gale das Glück einen Säufer zum Vater zu haben. Seine Mutter starb als er keine 2 Jahre alt war und das scheint sein Vater nicht verkraftet zu haben.
Doch gerade weil sie alle am selben Tag geboren worden sind schweißt die drei so unterschiedlichen Jungs eine tiefe Freundschaft zusammen.

Gemeinsam wandern sie durch den Wald und gelangen schließlich zu Hesters Pool, einen kleinen, sehr tiefen See inmitten des Waldes um den sich eine düstere Geschichte rankt. Einst, vor vielen Jahren soll sich hier eine junge Frau ertränkt haben und noch als Geist durch den See spuken. Es ist den Kindern natürlich verboten hier zu schwimmen, doch Cal, Gale und Fox machen das nicht zum ersten Mal. Doch heute ist alles anders. Während Cal ohne seine Brille halb blind durchs Wasser pflügt sieht er ein Gesicht im Wasser und spürt etwas am Fuß. Das muss der Geist sein! Cal beeilt sich aus dem See heraus und ruft seinen Freunden etwas zu. Diese spüren, dass etwas nicht stimmt und kommen sofort heraus. Als Cal von dem Gesicht der jungen Frau erzählt, sind sie sich unsicher ob das wirklich sein kann, aber keiner traut sich etwas dagegen zu sagen. Also setzen sie ihren Weg zum Heidenstein fort. Hier wollen sie in dieser Nacht ihren Geburtstag feiern und campen. Die Lichtung, auf welcher der Heidenstein steht ist weitläufig verbrannt, als hätte hier ein Feuer gewütet. Viele Geschichten ranken sich um diesen Stein, doch die Jungen sehen es als Mutprobe und schlagen ihre Zelte auf.
Im Dunkel der Nacht schließen sie einen Pakt, sie wollen immer füreinander da sein, und besiegeln diesen mit ihrem Blut. Keiner konnte ahnen, dass sie damit einen Dämon frei lassen, der ihnen das Leben zur Hölle machen wird.

21 Jahre später kommt Quinn Black, eine ehrgeizige Journalistin, nach Hawkins Hollow um über die Ereignisse zu berichten, die dieses idyllische Städtchen alle sieben Jahre heimsucht. Tiere werden tot aufgefunden, Menschen drehen durch und verletzten ihre Liebsten, nur um sich einige Tage später an nichts mehr erinnern zu können.
So trifft Quinn auf Caleb Hawkins, der Teil ihrer Recherche ist, und seine Vergangenheit. Sie hat gehofft ein Buch über die Vorkommnisse schreiben zu können um sich danach an den nächsten Ort begeben zu können, der ihre Aufmerksamkeit erregt. Doch da wusste sie noch nicht, dass in diesem Ort ihre eigene Vergangenheit ruht und sie ein Teil des Ganzen ist.

Der erste Roman der The Sign of Seven / Nacht-Trilogie Blood Brothers / Abendstern hat als Hauptpersonen den erfolgreichen Betreiber eines Bowling-Centers Caleb Hawkins, und die quirlige Journalistin Quinn Black. Während Caleb ein eher bodenständiger und bedachter Mensch ist, wirkt Quinn etwas chaotisch. Wenn auch in einer liebenswürdigen Art und Weise. Die Zwei ziehen sich ab der ersten Begegnung magisch an und dem Leser wird schnell klar, da haben wir das erste Pärchen. Zwar ist in diesem Band die Romantik und auch Erotik ein ständiger Begleiter, doch man wird immer wieder mit teilweise recht grusligen Ereignissen daran erinnert, dass hier ein Dämon die Hauptrolle spielt.

Stellenweise kein Buch um es vor dem zu Bett gehen zu lesen, aber in jedem Fall wieder sehr spannend und unterhaltsam.
Die Geschichte geht weiter in The Hollow / Nachtflamme.

Enthält Spoiler für Unearthly / Unearthly - Dunkle Flammen.

Nichts an Claras Auftrag ist so gelaufen, wie es sollte. Anstatt Christian hat sie Tucker vor dem Waldbrand gerettet. Und das nur um später festzustellen, dass Christian selbst auch ein Angel Blood ist und seine Aufgabe wiederum die Rettung von Clara war. Beide sind nun ein bisschen ratlos, da es mehr als offensichtlich ist, dass eigentlich keiner die Hilfe des anderen gebraucht hätte. Sie versuchen herauszufinden, was jetzt, wo sie in ihrer Aufgabe versagt haben, passieren wird.
Doch Clara kann nicht bereuen, was sie getan hat, denn Tucker lebt und was auch immer sie dem göttlichen Weg nach hätte tun sollen, sie weiß das sie ihn retten musste und ihr widerstrebt immer noch der Gedanke, dass ihr ihr Schicksal auferlegt sein soll. Sie möchte ihren Weg selbst wählen und der beinhaltet Tucker.
Trotzdem wird Clara das Gefühl nicht los, dass Christian auch zu ihr gehört. Jetzt wo sie weiß, dass er wie sie Engelsblut in sich trägt, wird ihr das klarer denn je. Außerdem ist er überall wo sie auch hinschaut, z.B. im Angel Club, der Gruppe, die Angela gegründet hat, um mit Clara, Christian und Jeffrey alle Informationen zusammenwerfen, die sie über Engel finden können. Und auch Claras Mutter gibt endlich mehr Informationen preis als zuvor und selbst diese verbinden sie immer mehr mit Christian.
Trotzdem hält sie an ihrer Liebe zu Tucker fest. Doch dann beginnt sie merkwürdige Träume zu haben und schon bald muss sie sich eingestehen, dass es sich um neue Visionen und somit eine neue Aufgabe handelt. Wieder weiß Clara nicht, was sie genau damit anfangen soll. Sie weiß nur, dass Christian bei ihr ist und sie schreckliche Trauer empfindet. Und dass einer ihrer Lieben das Leben verloren hat.

Ich habe mich auf kaum ein Buch so sehr gefreut wie auf Hallowed / Unearthly - Heiliges Feuer, die Fortsetzung zu Unearthly / Unearthly - Dunkle Flammen von Cynthia Hand. Leider wurden meine Erwartungen nicht erfüllt.
Teilweise liegt das daran, dass es eigentlich nicht wirklich viel an Geschichte gibt. Natürlich geht es um Claras neue Aufgabe und Visionen und um den Angel Club sowie deren Entdeckungen. Außerdem lernen wir einige neue Angel Bloods (also Halbengel) kennen. Auch die Dark Wings spielen natürlich wieder eine Rolle und man lernt sowohl mehr über ihre Herkunft, als auch über die der Angel Bloods. Claras Angst, einen ihrer Lieben zu verlieren, bestimmt zum Großteil die Stimmung des Buchs und macht diese dementsprechend traurig. All diese Elemente haben mir ziemlich gut an der Geschichte gefallen, auch wenn sie eher einen kleinen Teil ausgemacht haben.

Denn im Mittelpunkt steht schon wieder die Dreiecksgeschichte zwischen Clara, Christian und Tucker. Ehrlich gesagt dachte ich, dass diese nach dem ersten Buch abgehakt wäre. Dort gab es genug kleinere und größere Dramen, um diesen Teil der Geschichte ausführlich abgehandelt zu haben. Stattdessen wurde es in Hallowed / Unearthly - Heiliges Feuer nur noch schlimmer. Christian ist quasi omnipräsent. Er ist zwar nicht mein liebster Charakter und wie im ersten Buch schon empfinde ich ihn eher als langweilig und einfach zu perfekt und glatt, aber man muss ihm lassen, dass er ein guter Kerl ist. Trotzdem war es mir in diesem Buch einfach zu viel. Es vergehen keine fünf Seiten in denen er nicht in irgendeiner Form anwesend war und Clara zum Grübeln brachte. Tucker im Gegenzug ging völlig unter und das tat mir schrecklich leid. Er ist mehr zu einem Nebencharakter degradiert worden und die wenigen Male, in denen er tatsächlich selbst anwesend war, waren viel zu kurz und selten glücklich. Für mich als eingefleischten Tucker-Fan war das natürlich ein herber Rückschlag und hat dem Buch ziemlich viel von seinem Charme genommen.

Ich habe mich wirklich bemüht Hallowed / Unearthly - Heiliges Feuer von Cynthia Hand objektiv zu bewerten. Sowohl die neuen Charaktere, als auch die eigentliche Geschichte - wenn sie auch etwas unterentwickelt war - waren definitiv gut. Leider hat mir die ausschweifende Dreiecksgeschichte das Buch einfach kaputt gemacht, ganz zu schweigen von der Vernachlässigung meines Lieblingscharakters.

Noch gibt es aber Hoffnung, denn wenigstens ein Buch in der Unearthly-Reihe von Cynthia Hand wird noch folgen. Zunächst kommt aber Hallowed / Unearthly - Heiliges Feuer am 17. Januar 2012 in den USA heraus (2. Januar 2012 in England).
Auf Deutsch erscheint Hallowed / Unearthly - Heiliges Feuer am 1. Oktober 2012.

Cat (Cathrine) ist lustig, herzlich, extrem intelligent und sehr, sehr dick. Die 17-Jährige kocht gerne und gut, hat darüber hinaus aber einen fatalen Hang zu Schokoriegeln, Eiskreme und Chips. Dieses Jahr macht sie an ihrer Schule neben all den Kursen für begabte Schüler auch den von Mr. Fizer - ein berühmt-berüchtigter Kurs, der schon wissenschaftliche Karrieren ins Rollen oder aber zum Absturz gebracht hat. Denn auf Mr. Fizers Kurs kann man sich nicht vorbereiten. Man zieht eine Karte mit einem wissenschaftlichen Bild und muss davon inspiriert ein Projekt ins Leben rufen, das einen 7 Monate bis zum Abschlusswettbewerb begleitet. Cat will diesen Wettbewerb unbedingt als Beste abschließen.

Cat zieht ein Bild, das den Homo erectus, einen prähistorischen Menschen zeigt und zuerst weiß sie - schon leicht panisch - überhaupt nicht, was sie damit anfangen soll. Doch dann hat Cat die rettende Idee: Sie wird 7 Monate - soweit es in der heutigen Zivilisation geht - wie ein Höhlenmädchen leben. Das heißt konkret: möglichst naturbelassene Nahrung, kein Zucker, kein Koffein, Wegstrecken müssen zu Fuß zurückgelegt werden, Telefon, Handy, PC und Fernsehen sind nur erlaubt, wenn es der Schule dient, und natürlich auch kein Make-up und sonstige Schminke. Cat hätte nicht gedacht, was für eine Herausforderung das Projekt ist und wie schrecklich sie sich zu Beginn fühlen würde. Zum Glück hat sie ihre Freundin Amanda und deren Freund Jordan an ihrer Seite. Doch dann beginnen die Pfunde und Kilos zu purzeln, das Fett verwandelt sich durch die viele Bewegung in Muskeln und Cat bekommt Probleme, mit denen sie als Dicke, eher unbeliebte Person nie zu tun hatte - sie wird plötzlich von Jungens umschwärmt. Damit nicht genug, die Person mit der sie noch eine alte Rechnung offen hat und wegen der sie den Wettbewerb so unbedingt gewinnen will, verhält sich plötzlich auch mehr als seltsam.

Fat Cat / Fat Cat von Robin Brande ist ein wunderbarer Jugendroman um ein dickes Mädchen, dass gezwungenermaßen sein Leben auf den Kopf stellt und darüber mit sich und der Welt ins Reine kommt. Cat besticht durch ihren außergewöhnlichen Humor und eine gewisse Spleenigkeit. Mehr als einmal saß ich breit Grinsend oder Lachend da und habe mich an den schönen Ideen des Buches erfreut. Cat findet ihren Weg mit der Zeit wie von selbst und manchmal fand ich es dann fast schon zu leicht. Aber wer ein extrem kurzweiliges Jugendbuch zum Thema 'hässliches Entlein wird zum schönen Schwan' sucht, welches trotz einiger Probleme einen leichten und positiven Ton anschlägt, ist mit Robin Brandes Buch perfekt bedient.

Zum Lesen von Fat Cat / Fat Cat hat mich Tine von mit ihrer Rezension inspiriert. Für den Tipp bedanke ich mich ganz herzlich.