"In einer Höhle in der Erde, da lebte ein Hobbit."

So beginnt die Geschichte um den Hobbit Bilbo Beutlin, der sich großer Abenteuerunlust zum Trotz, dazu überrumpeln lässt mit 12 Zwergen und einem Zauberer in den Kampf gegen einen Drachen zu ziehen.
Doch The Hobbit or There and Back Again / Der kleine Hobbit von J. R. R. Tolkien ist alles andere als eine typische Abenteuergeschichte. Schließlich lernen wir hier schon einmal die ersten Personen kennen, die später im großen Werk Der Herr der Ringe eine wichtige Rolle spielen werden. Auch würde es ohne das Abenteuer des Herrn Bilbo Beutlin gar keinen Grund geben für Frodo Beutlin und seine Gefährten auszuziehen um das Böse zu besiegen.

Doch eins nach dem Anderen ...

The Hobbit or There and Back Again / Der kleine Hobbit behandelt die Geschichte von Bilbo, einem Hobbit. Nun sind Hobbits durchaus gesellige Geschöpfe, doch als eines Tages gleich 12 Zwerge zum Tee erscheinen und sich ihnen der Zauberer Gandalf anschließt, gerät er ganz schön ins Schwitzen.
Die Zwerge nehmen natürlich an, dass Bilbo der gesuchte Meisterdieb ist, den Gandalf ihnen versprochen hat. Denn sie haben ein Ziel: sie wollen ihr Gold zurück.
Vor vielen Jahren kam der Drache Smaug und vertrieb die Zwerge aus ihrem Reich. Seither gibt es keinen König unter dem Berg mehr, doch genau das soll sich nun mit Bilbo ändern. Er soll ihnen helfen - wie, das wissen sie noch nicht genau.
So überrumpelt geht es also für den armen Wicht auf die Reise und die hat einiges an Gefahren zu bieten. In den Wäldern wimmelt es nur so vor Trollen, Orks und gefährlichen Spinnen. Als die Reisegruppe von Orks angegriffen wird, verliert Bilbo seine Freunde und landet in einem dunklen Gang. Hier findet er durch Zufall ein Schmuckstück und soll schon bald darauf auf seinen vorherigen Besitzer treffen, der ihm unfreiwillig die Macht dahinter verrät. Das ist mehr als einmal hilfreich für Bilbo und seine Gefährten.

Jeder weiß natürlich um was es sich bei dem Schmuckstück handelt, aber sollte es noch immer jemanden dort draußen geben, der J. R. R. Tolkiens Werke noch nicht für sich entdeckt hat, will ich ihn natürlich nicht zu sehr Spoilern.

Warum gehört für mich The Hobbit or There and Back Again / Der kleine Hobbit zu den Klassikern? Ganz klar, für mich gehen die beiden bekanntesten Werke des Autors in einer Hand. Haben sie doch den Grundstein für meine Fantasy-Leidenschaft gelegt. The Hobbit or There and Back Again / Der kleine Hobbit ist hierbei die Vorgeschichte zu The Lord of the Rings / Der Herr der Ringe und ich finde es durchaus angebracht sie auch in dieser Reihenfolge zu lesen. Zwar wird einiges aus diesem Buch im großen Werk wieder aufgegriffen, aber die Geschichte ist einfach unheimlich drollig geschrieben. J. R. R. Tolkiens Schreibweise bringt zwar jeden Englischanfänger im Original an den Rand des Wahnsinns, aber er ist einfach einmalig unterhaltsam.

Wem das Buch dann doch zu sehr Jugendbuch ist, der kann sich die Geschichte in zwei Teilen im Kino anschauen. Am 13.12.2012 wird es Der Hobbit: Eine unerwartete Reise im Kino geben. Dem folgt am 12.12.2013 Der Hobbit - Hin und zurück - natürlich unter der Regie von Peter Jackson.

Ich freue mich da schon wahnsinnig drauf und werde mit Sicherheit das Buch bis dahin noch einmal lesen. Sehr liebevoll ist allerdings auch der Comic (Amazon-Partnerlink) von Carlson Comics gestaltet, ein Muss für jeden Graphic Novel-Freund.

Seit 5000 Jahren wurden in Range immer dieselben Personen wiedergeboren. Die Körper haben sich geändert, die Beziehungen untereinander und die Geschlechter, aber die Menschen blieben immer dieselben und alle können sich an die vorherigen Leben erinnern. Jeder kennt jeden, jeder weiß genau, was die Fähigkeiten und Vorlieben des anderen sind.
Und dann kommt plötzlich Ana zur Welt. Sie hat noch nie zuvor gelebt und ist brandneu. Doch die anderen Bewohner von Range wissen nicht recht, was sie mit Ana anfangen sollen. Für viele hat sie keine Identität, ist ein niemand, eine Nosoul. Die Tatsache, dass anstatt ihrer eigentlich Ciana, die allseits beliebt war, zur Welt hätte kommen sollen, macht es nicht einfacher. Keiner weiß, was Ana ist.
Ihre "Mutter" Li kann die Schande nicht ertragen und lebt mit ihr abseits der Hauptstadt Heart solange sie sich zwangsläufig um Ana kümmern muss. Doch Li behandelt Ana alles andere als liebevoll und überlässt sie mehr oder weniger sich selbst. Dabei hat sie so viele Fragen. Als sie 18 wird, kann Ana es nicht mehr ertragen und geht fort, um in Heart nach Antworten zu suchen. Doch der Weg ist weit und es lauern viele Gefahren. Luftgeister, Drachen und andere Monster machen das Land unsicher und Ana gerät prompt in Schwierigkeiten. Doch ein Fremder rettet sie. Sam ist der erste Mensch neben Li, den Ana wirklich kennenlernt und er ist völlig anders als ihre Mutter und sieht in ihr keine abstoßende Anomalie.
Gemeinsam machen sie sich auf den Weg nach Heart. Doch der Rat und die restlichen Bewohner der Stadt trauen ihr nicht und sie muss sich ihren Platz hart erkämpfen. Ana gibt die Suche nach ihrem Ursprung aber niemals auf und droht dabei auf Geheimnisse zu stoßen, die eine Gefahr für die Unsterblichkeit aller darstellen können.

Normalerweise bin ich kein großer Fan von Reinkarnationsgeschichten, aber Incarnate / Das Meer der Seelen - Nur ein Leben von Jodi Meadows hat es mir wirklich angetan. Das Prinzip der Seelen, die immer wiedergeboren werden, aber grundsätzlich gleich bleiben mit all ihren Erinnerungen und Erfahrungen, ist eigentlich relativ einfach. Aber durch die ständige wechselnden Beziehungen und Kombinationen entwickelt sich ein so beeindruckendes Konstrukt, dass es mir schwer gefallen ist, es vollständig zu erfassen. Wer in einem Leben eine Tochter war, könnte im nächsten vielleicht der Großvater der eigener Mutter werden. Aber genau diese unfassbar große Spannweite und eigentlich völlig gleichgültige Rolle von Geschlechtern und Alter hat mir so gut gefallen. Genauso wie der Leser, hat natürlich auch Ana Probleme, all das zu begreifen. Sie muss sich ständig daran erinnern, dass niemand wirklich so ist wie es scheint und Alter keine Bedeutung hat. Auch nicht was Sam angeht. Außerdem fällt es ihr wahnsinnig schwer, anderen zu vertrauen. Jahre des Missbrauchs unter Lis Obhut haben Ana nicht beigebracht, wie Menschen miteinander umgehen. Sie hat ständig Angst ausgelacht oder geschlagen zu werden, missinterpretiert alles was ihr gesagt wird und glaubt nicht, Gefühle wie Freude oder Zuneigung haben zu dürfen. Trotz allem, was ihr widerfahren ist, ist sie aber eine tolle Heldin, die im Laufe der Geschichte wächst. Außerdem ist sie endlich mal jemand, der im Gegensatz zu vielen anderen Jugendbuchfiguren sagt, wenn sie etwas stört. Auch Sam ist ein besonderer Charakter. So nett und jugendlich er auch wirkt, man vergisst doch nie ganz, dass er 5000 Jahre alt ist, aber das macht ihn umso interessanter. Viele der anderen Figuren haben ebenso vielschichtige Charaktere.

Auch wenn ich es nicht aus der Hand legen konnte, so ist Incarnate / Das Meer der Seelen - Nur ein Leben doch eher ein ruhiges Buch. Es geht viel um Anas Recherche, ihren Weg, sich wie ein vollwertiger Mensch zu fühlen und ihre widersprüchlichen Gefühle Sam gegenüber. Trotzdem konnte ich von alldem gar nicht genug bekommen, denn es wurden immer wieder kleine Details über die Reinkarnationen aufgedeckt, die ich noch nicht bedacht hatte. Auch die Rolle von klassischen Fantasyfiguren, wie Drachen, Trollen und Sylphen haben für Abwechslung gesorgt und erstaunlich gut zur Geschichte gepasst.

Auch wenn das Ende einigermaßen rund ist, kann ich das nächste Buch in der Incarnate-Trilogy kaum noch abwarten. Mit viel Fantasie, tollen Ideen und absolut liebenswerten und vielschichtigen Charakteren ist Incarnate / Das Meer der Seelen - Nur ein Leben von Jodi Meadows ein Buch, das mit einer individuellen Sicht auf Wiedergeburt eine wirklich neue Geschichte bieten kann.

Das erste Buch von Jodi Meadows Incarnate-Trilogy erscheint am 31. Januar 2012. Band zwei und drei folgen jeweils im Abstand von einem Jahr.
Auf Deutsch wird Incarnate / Das Meer der Seelen - Nur ein Leben am 21. Januar 2013 bei Goldmann erscheinen.

Der 15-Jährige Jacob ist mit den wilden Geschichten seines Großvaters Abe aufgewachsenen. Geschichten über schreckliche Monster, über ein Haus, indem ein kluger, alter Vogel eine Scharr besonderer Kinder hütet, von einer Insel, auf der immer schönes Wetter ist und niemand krank wird oder stirbt. Zum Beweis zeigt er Jacob Fotos von den Kindern: etwa das mit dem schwebenden Mädchen, das mit dem Jungen ohne Kopf oder das von dem Jungen, der einen riesigen, schweren Felsbrocken stemmt.
Als Kind hat Jacob seinen Großvater glühend bewundert, für die tollen Geschichten, die er erlebt hat, dafür, dass er unglaublich viele Monster besiegt hat und insgeheim hat er sich gewünscht, diese Kinder, mit ihren besonderen Fähigkeiten einmal kennenzulernen. Über die Jahre hat Jacob allerdings begonnen, es seinem Großvater übel zu nehmen, dass er ihm so viele 'Bären' aufgebunden hat. Inzwischen ein Teenager glaubt er, wie auch der Rest seiner Familie, dass der Großvater einfach wunderlich ist und sich das Alter immer mehr bemerkbar macht.

Doch dann kommt sein Großvater auf unglaubliche und recht grausame Weise ums Leben. Die letzten Worte an seinen Enkel erscheinen sinnlos und einzig Jacob sieht das monsterhafte Wesen, dass anscheinend für Abes Tod verantwortlich ist. Von Albträumen geplagt, beginnt Jacob an seinem Verstand zu zweifeln und lässt sich im Rahmen einer Therapie überzeugen, ein posttraumatisches Stresssyndrom entwickelt zu haben. Als er dann aber ein Buch von seinem Großvater erbt, welches dessen letzten Worten einen tatsächlichen Sinn verleiht, setzt Jacob alles dran, dem Erbe und der Geschichte seines Großvaters auf die Spur zu kommen. Was er dabei erlebt, übersteigt seine kühnsten Träume und lässt sowohl Abe, sich selbst und die Welt in einem neuen Licht erscheinen...

Miss Peregrine's Home for Peculiar Children / Die Insel der besonderen Kinder ist ein besonderes und sehr gelungenes Buch. Der Autor Ransom Riggs hat vor dem Hintergrund von alten, oft fantastisch, skurril oder bedrohlich anmutenden Fotos eine ganz wunderbare Geschichte ersonnen, die einen Mix aus Fantasy, Horror, Zeitzeugnis und Abenteuer darstellt. Obwohl die Fotos auf den ersten Blick oft bedrohlich wirken, lernt man die abgebildeten Personen mit der Zeit sozusagen persönlich kennen. Und sie sind so charmant, lustig und freundlich dargestellt, dass man einfach froh ist, das Buch zu lesen und die Fotos dabeizuhaben. Die Geschichte ist extrem spannend und verknüpft eine bekannte Idee mit so vielen einzigartigen Details, dass etwas gänzlich Neues entsteht.

In der deutschen Ausgabe wurden die Fotos durch ein tolles Layout ergänzt: eine wunderschöne Verzierung umrahmt die jeweilige Seitenzahl und die Kapitel werden ebenfalls mit einem eigenen, seitenfüllenden Muster eröffnet. Beides erinnert an Elemente des Jugendstils und schafft zusammen mit der Geschichte eine ganz eigene Atmosphäre. Nachdem ich Miss Peregrine's Home for Peculiar Children / Die Insel der besonderen Kinder aufgrund des Klappentextes als Rezensionsexemplar bestellt hatte, lag es ob des etwas gruselig anmutenden Covers eine ganze Zeit auf meinem Stapel ungelesener Bücher. Schließlich habe ich mir ein Herz gefasst und im nachhinein einzig bereut, dass Buch nicht eher gelesen zu haben. Ich hoffe sehr, dass Ransom Riggs seinen Lesern noch mehr von Jacob, Emma, Miss Peregrine, Millard, Bronwyn und Co. erzählen wird. Obwohl die Geschichte in sich rund ist, lässt das Ende dafür doch einigen Spielraum. Im Original heißt das Buch übrigens Miss Peregrine's Home for Peculiar Children. Doch egal in welcher Sprache: das Buch ist einfach empfehlenswert.

Ganz herzlich bedanke ich mich beim PAN Verlag für das Rezensionsexemplar.

Nikki kann es kaum glauben - sie ist zurück. Vor genau 6 Monaten hat sie sich entschlossen mit Cole zusammen in seine Welt zu gehen und eigentlich dürfte sie sich an ihre Vergangenheit gar nicht mehr erinnern, doch sie hat vor allem eines im Kopf: Jack.

Nikki ist 17 Jahre alt, geht auf die High-School und will ihren Abschluss machen. Schon seit langem ist sie in den Star der Schule verliebt und kann es kaum fassen, dass sie jetzt mit ihm zusammen ist. Immer waren sie nur Freunde, die sich auf Bäumen versteckt haben um mit Kastanien nach anderen Jungen zu werfen, die heimlich Poker gespielt haben und das Leben einfach gelebt haben. Doch auch Jack hat nun gemerkt, dass er mehr für Nikki empfindet und lässt sie kaum noch aus den Augen.

Zur gleichen Zeit ist die Gruppe 'Dead Elvises' in der Stadt für einige Konzerte und Nikki lernt Cole kennen, den Gitarristen der Band. Er ist ganz anders als die Jungen in ihrer Schule und auch ganz anders als Jack. Und obwohl Nikki kaum mehr als ein Groupie ist, schenkt Cole ihr mehr Aufmerksamkeit als gut für sie ist. In seiner Nähe fühlt sie sich wohl.

Als es dann für Jack Trainingscamp heißt beschleicht Nikki eine dunkle Vorahnung, die mit Lacey, Jacks Ex-Freundin, zusammenhängt. Sie versucht sich einzureden, dass das Camp ja schließlich nur zwei Wochen andauert und Jack sie liebt. Immerhin hat er Lacey verlassen, nicht anders herum.
Außerdem ist da ja noch Cole, der sich nun häufiger mit Nikki verabredet und oft auch wie zufällig in ihrer Nähe auftaucht. Während Jack im Camp ist kommt, läuft der Prozess gegen den Autofahrer, der für den Tod ihrer Mutter verantwortlich ist. Als er freigesprochen wird, bricht für sie eine Welt zusammen. Sie muss unbedingt mit Jack reden und macht sich auf den Weg ins Camp. Vor Jacks Zimmer angekommen, scheinen sich ihre schlimmsten Befürchtungen zu bewahrheiten, Lacey war bei ihm und steht ihr nun im Flur gegenüber. Nikki flüchtet und landet in Coles Armen. Dieser bietet ihr Vergessen und sie nimmt es an. Doch sie hat keine Ahnung was das bedeutet - bis jetzt.

Nun, da sie zurück ist, will sie sich noch einmal von ihrer Familie und ihren Freunden verabschieden, denn ihre Rückkehr ist auf 6 Monate begrenzt. Sie hatte jedoch keine Vorstellung wie schwer es sein würde sich von ihrem Vater und ihrem kleinen Bruder zu verabschieden und vor allem, wie schwer es sein würde Jack wieder in die Augen zu sehen, ein letztes Mal.

Everneath / Ewiglich die Sehnsucht ist der Auftakt einer Trilogie um Nikki, Jack und Cole. Hierbei geht es, wie sollte es anders sein, in erster Linie um Liebe. Nikki hat Jack immer geliebt und somit als letzte Erinnerung in der Zeit mit Cole, sein Gesicht. Nun treffen sie sich wieder und keiner außer Cole weiß, wo Nikki war und wieso sie zurück ist.
Sie findet sich nur sehr langsam zurück ins normale Leben und auch nur nach und nach kommt die Erinnerung zurück, an alles was war.
In diesem Buch haben wir mal keine Vampire, allerdings wird hier den Menschen ebenfalls etwas ausgesaugt - die Lebensenergie. So halten sich Leute wie Cole am Leben und das gefällt mir ehrlich gesagt viel besser als das ewige Blutsaugen. Die Geschichte beinhaltet viele Anspielungen auf Mythen und Legenden und man bekommt direkt Lust ein wenig in der griechischen Literatur zu stöbern.

Als erster Band ist dieses Debüt definitiv gelungen, denn es macht Lust auf mehr und natürlich will man wissen wie es mit den Charakteren weitergeht.
Everbound / Ewiglich die Hoffnung (Amazon-Partnerlink) wird bereits als Folgeband im Buch angekündigt, doch einen Erscheinungstermin konnte ich bisher nicht finden.

Vor sechs Wochen war es soweit und die Apokalypse ist über die Welt hereingebrochen - sprichwörtlich. Engelartige Wesen haben die Menschheit angegriffen und ganze Städte und Landstriche zerstört. Seitdem herrscht das absolute Chaos. Jegliche Zivilisation ist zusammen mit dem Stromnetz zusammengebrochen und jeder kämpft nur noch für sich selbst. Tagsüber machen Gangs und Plünderer die Straßen der Stadtruinen unsicher und nachts gehört der Himmel den Engeln.
Die 17jährige Penryn gehört zu den wenigen Überlebenden und versucht sich mit ihrer querschnittsgelähmten Schwester Paige und psychisch labilen Mutter im Silicon Valley irgendwie durchzuschlagen. Als aber die Lebensmittel knapp werden wissen sie, dass sie einen neuen Unterschlupf finden müssen. Doch dabei geht alles schief. Die Familie gerät in eine Auseinandersetzung zwischen einem einzelnen und einer Gruppe von Engeln, wobei Penryn von ihrer Mutter getrennt wird und dann auch noch hilflos mitansehen muss, wie die Engel ihre Schwester entführen. Den einzigen Anhaltspunkt, den Penryn jetzt noch hat, ist der Engel Raffe, den die Gruppe mit abgetrennten Flügeln und mehr tot als lebendig zurückgelassen hat. Den beiden bleibt nichts anderes übrig, als eine wackelige Partnerschaft einzugehen: Raffe bringt Penryn in das Hauptquartier der Engel, wo Paige vermutlich gefangen gehalten wird und Penryn gibt dem extrem geschwächten Engel im Gegenzug Rückendeckung. Was die beiden auf ihrer Reise aber entdecken, übersteigt selbst Raffes Vorstellungskraft.

Mittlerweile gibt es ja eine unglaubliche Anzahl an selbstpublizierten Büchern, die für sehr wenig Geld als eBook zu bekommen sind. Dementsprechend viel Müll findet man auch unter ihnen. Aber hin und wieder ist ein Buch dabei, das alle Erwartungen übertrifft und bei dem man sich fragt, warum es sich noch kein Verlag unter den Nagel gerissen hat.
Angelfall / Angelfall - Fürchtet euch nicht, der erste Teil der Penryn and the End of Days-Reihe von Susan Ee, ist eines von ihnen.
Großen Anteil daran hat Penryn, die eine ausgesprochen sympathische Heldin mit jeder Menge Gepäck ist. Seit der Vater die Familie verlassen hat, liegst es an ihr, sich um alles zu kümmern. Das Ende der Welt hat ihre Situation natürlich nicht einfacher gemacht. Sie ist hart und intelligent, trotzdem nimmt man ihr ihre Liebe zu ihrer Schwester jederzeit ab, genauso wie die äußerst zwiespältigen Gefühle ihrer Mutter gegenüber. Überhaupt sorgt diese Kombination für teilweise sehr skurrile Situationen (denn ihre Mutter kommt manchmal auf wirklich sehr merkwürdige Ideen), die gemeinsam mit dem auch sonst sehr eigensinnigen Sinn für Humor für eine ungewöhnliche Stimmung sorgen.
Auch die Dynamik zwischen Penryn und Raffe hat mir gut gefallen. Von Anfang an können die beiden nicht anders, als miteinander zu streiten, was bei diesen schlagfertigen Charakteren zu einigen ziemlich unterhaltsamen Dialogen führt. Raffe selbst ist natürlich mitunter das faszinierendste an der Geschichte. Er steht stellvertretend für alle Engel und durch ihn lernt man viel über ihr Wesen und ihren Beweggründe. Auf der anderen Seite wird aber auch schnell klar, dass er nicht so ist, wie seine Brüder. Aber nicht nur mit den Charakteren hat die Autorin alles richtig gemacht, auch das Tempo ist perfekt. Zu keinem Zeitpunkt kommt Langeweile auf, denn die Ereignisse geschehen Schlag auf Schlag. Gleichzeitig wirkt das Buch aber nicht knapp oder überhetzt, sondern lässt sich durchweg flüssig lesen.

Wer allerdings allzu zart besaitet ist, sollte vielleicht die Finger von Angelfall / Angelfall - Fürchtet euch nicht lassen. Diese Engel haben nichts Freundliches an sich, sondern sind grausam und hinterhältig. Deswegen gibt es auch die ein oder andere ziemlich brutale Szene und vor allem gegen Ende macht Penryn ein paar erschreckende Entdeckungen, die fast schon an Horror grenzen.

Dennoch kann ich Angelfall / Angelfall - Fürchtet euch nicht von Susan Ee fast jedem empfehlen, vor allem da es aktuell gerade mal 0,89 EUR kostet. Dafür bekommt man eine actiongeladene und spannende Geschichte mit jeder Menge innovativer Ideen, einer Prise Romantik und einem sehr ungewöhnlichen Sinn für Humor.

Der zweite Teil der Penryn and the End of Days-Reihe hat noch keinen Titel, wird aber vermutlich im Frühsommer 2012 erscheinen. Insgesamt soll die Reihe 5 Bände umfassen.
Gerüchten zufolge soll Angelfall / Angelfall - Fürchtet euch nicht auch bald als gedrucktes Buch erscheinen, was ich der Reihe nur wünschen würde und was natürlich einer eventuellen deutschen Veröffentlichung nur entgegen käme.

EDIT: Es ist endlich soweit: Angelfall / Angelfall - Fürchtet euch nicht erscheint auf deutsch! Und zwar am 26. August 2013 beim Heyne Verlag.